최악의 물난리로 고통 받는 주민들을 뒤로 한 채 유럽 연수를 떠난 충북도의회 행정문화위원회 의원들에 대한 비난이 쏟아지는 가운데, 유럽행 비행기에 오르지 않은 두 의원이 주목을 받고 있다.

충북도의회 행정문화위원회 김학철(자유한국당) 위원장을 비롯해 박봉순·박한범(자유한국당), 최병윤(더불어민주당) 의원 등 네 명과 의회사무처 직원 세 명, 도청 관광과 직원 한 명 등 여덟 명은 18일 오후 2시쯤 8박10일 일정으로 출국했다.

충북은 지난 16일, 청주에 302㎜의 비가 내리는 등 도내 전역에 내린 집중 호우로 19일 오전까지 사망 6명·실종 1명, 재산 피해 196억원 등 최악의 물난리를 겪었다. 그런데 이들은 하루 전 정부를 향해 ‘특별재난지역 선포’를 촉구하는 성명서를 내더니 슬그머니 여행용 캐리어를 꾸렸다.

이에 반해 행정문화위 소속 의원 여섯 명 중 이언구(자유한국당)·연철흠(더불어민주당) 의원 등 두 명은 연수를 포기했다. 이언구 의원은 예약을 해서 출국 예정이었으나 인천공항에서 발길을 돌렸다. 연철흠 의원은 아예 연수신청을 하지 않았기 때문에 출국계획이 없었다. 이들 두 의원이 연수를 떠나지 않은 이유는 이렇다.

이언구 의원은 “원래 2월에 연수계획이 있었으나 대선이나 치르고 가자고 해서 연기를 하게 된 것이다. 내가 빠지면 분위기를 깰 것 같아 일단 신청과 예약은 해놓은 상태였다. 허리도 아프고 몸도 좋지 않았지만 이렇게 물난리가 난 상황에서 외국에 나간다는 것이 영 내키지 않았다. 인천에 갈 때부터 나갈 생각이 없었기에 짐도 없이 홑몸으로 갔다. 안 가야하는 것이 맞는데, (동료 의원들이) 정무적 판단이 부족했던 것 같다”고 말했다.

연철흠 의원은 “한 달 전쯤에 예약을 하라고 하는데 그때는 가뭄이 극심했다. 가뭄으로 농민들이 고통을 겪는 상황에서 외국에 나가는 것을 양심이 허락하지 않았다. 그리고 위원장이 주도한 일정도 와닿지 않았다. 그래서 포기한 것이다. 한 달 뒤에 이렇게 비가 내릴 줄은 몰랐다”고 밝혔다.

의원과 공무원 등 8명의 연수비용은 총 4000여만원이다. 의원은 한 명당 도비 지원 500만원과 자부담 55만5340원, 공무원은 한 명당 도비 지원 500만원과 자부담 3만9680원 등이다.

김학철 위원장의 지역구인 충주의 한 여행사가 짠 연수계획엔 관광 일정이 수두룩하다. 프랑스에선 개선문, 로마 시대 수로, 아비뇽 연극축제, 모나코 대성당 등을 둘러본다. 이탈리아에서도 피사의 사탑, 두오모 성당, 베니스 비엔날레 전시장 등 관광지를 찾는다. 공식 방문 일정은 마르세유컨벤션센터, 피렌체시청, 밀라노시청 등이다.

도의회 행정문화위원회 관계자는 “복합 문화관광·행정을 경험해 충북 문화관광산업의 국제화 계기를 마련하려고 연수를 떠났다. 문화·관광 시설 방문이 많지만 선진 행정을 익히는 일정도 있다”고 말했다.

이재표 기자 다른기사 보기