입당 전 5회·입당 후 1회 낙선한 최현호(청주 서원)는 구제
자유한국당이 전국 253개 지역 당원협의회에 대한 당무감사를 벌인 결과, 충북에서도 송태영 청주 흥덕당협위원장과 오성균 청주 청원당협위원장 등 2명의 원외 당협위원장이 살생부에 올랐다. 현역 의원 5명 전원과, 원외 위원장 중에서는 최현호 청주 서원당협위원장만 살아남았다.
이는 6·13지방선거를 6개월여 앞두고 정치신인들에게 자리를 마련해 주고 조직을 쇄신하기 위한 것으로 보인다. 또 친박을 무력화하고 홍준표 대표 체제를 강화하기 위한 포석으로도 읽힌다.
한국당은 12월17일, 당무감사 결과를 토대로 한 전국 당협위원장 교체 대상을 발표했다. 물갈이 대상에는 서청원·유기준·배덕광·엄용수 의원 등 현역 4명을 포함해 전체 당협위원장의 24.5%인 62명이 포함됐다.
당무감사위는 10월27일부터 11월9일까지 전국 253개 당원협의회에 대한 당무감사를 벌인 뒤 결과를 최고위원회에 블라인드 방식으로 보고했다. 영남과 서울 강남 3구, 분당 등에는 55점, 충청, 강원 등에는 50점의 커트라인이 적용됐다.
충북에서 교체대상에 오른 송태영(청주 흥덕)과 오성균(청주 청원) 위원장은 당에서 여러 차례 출마의 기회를 줬지만 생환하지 못함에 따라 경쟁력 없는 정치인이라는 평가를 받은 것으로 보인다. 송태영 위원장은 18대, 20대 총선에 출마했고, 오성균 위원장은 17대와 18대, 20대 총선에 3번 도전했으나 모두 고배를 마셨다.
구제된 최현호 위원장은 15대~20대까지 6번 모두 내리 낙선했으나 무소속 2번, 자민련 1번, 자유선진당 3번 등 입당 전 낙선이 5번이다. 한국당의 전신인 새누리당에 입당해서 치른 20대 총선에서는 4선 고지에 오른 오제세 의원에게 1.29%p(1318표) 차로 분패했다.
교체대상 위원장들에게는 20일까지 재심청구의 기회가 있다. 송태영 위원장은 “지난 대선 때 충북 선대위원장을 맡아 누구보다 열심히 일했다. 그동안의 정치적인 기여가 고려된다면 재심과정에서 다른 결과가 나올 수 있을 것으로 본다”고 밝혔다. 오성균 위원장도 재심을 청구할 계획인 것으로 알려졌다.
하지만 결과가 희망적이지는 않을 것으로 보인다. 송 위원장은 충북도당위원장직을 맡고 있던 7월10일 오후 10시30분쯤, 청주시내 한 종합병원 응급실 출입문을 발로 차고 고성을 지르는 등 소란을 피운 혐의(업무방해 등)로 불구속 기소된 상태이기 때문이다.
이에 따라 해당 당협에 대해서는 신속한 선수교체가 이뤄질 것으로 보인다. 원래 당협위원장은 총선 출마를 위한 자리지만 차기 지방선거를 앞두고 발등에 불이 떨어진 자유한국당으로서는 충북지사나 청주시장 후보군을 앉힐 가능성이 높다.
지역정가에서는 일찌감치 박경국 사행산업통합감독위원회 위원장, 신용한 전 대통령직속 청년위원장, 윤갑근 전 대구고검장, 황영호 청주시의회 의장 등이 차기 당협위원장 후보군으로 거론되고 있다. 박경국 위원장과 신용한 전 위원장은 충북지사 후보군에, 황영호 의장은 청주시장 후보군에 이미 이름을 올렸다.
이들 중에서 당장 투입할 수 있는 인물을 고르라면 신용한 전 위원장과 황영호 의장이 더 가능성이 더 높은 것으로 전망된다. 신 전 위원장은 20대 총선에서 청주 흥덕 공천경쟁에 나섰다가 탈락했고, 황영호 의장은 청주 청원구의 청주시의회 가선거구(내덕1동, 내덕2동, 율량사천동, 오근장동)에서 내리 3선에 성공했기 때문이다.
변수는 박경국 위원장과 윤갑근 전 고검장이 아직 한국당에 입당도 하지 않은 상태라는 것이다. 조직개편이 시급한 만큼 신 전 위원장과 황 의장을 즉각 투입할 수도 있지만 거꾸로 정치신인을 위한 배려가 앞설 수도 있다.
다만 누가 됐든 지방선거 출마를 위해서는 당규에 따라 당협위원장에서 물러나야 한다. 그럼에도 불구하고 당협위원장 자리를 마다할 이유는 없다. 지역구를 자신의 조직으로 정비해야 하고 선거결과에 따라 돌아올 수도 있는 자리인 까닭이다.
익명을 요구한 자유한국당 관계자는 “이번에 교체 대상이 된 위원장들에게는 미안하지만 지방선거에서 살아남기 위해서는 불가피한 선택으로 보인다. 여당보다는 우리가 세대교체와 인적쇄신의 폭이 클 것으로 보이고 좋은 결과를 만들어낼 수도 있다”고 말했다.
